Primeras partículas observadas en el LHC

Ya han sido detectadas las primeras partículas en el LHC durante la etapa preliminar de pruebas antes de que el día 10 del mes próximo empiece a funcionar de verdad.
El LHC es un anillo gigantesco por el que circularán haces protones a muy alta energía. Los haces se interceptarán en unos puntos específicos donde se han colocado los experimentos. Éstos contienen detectores que miden las trayectorias y características de las partículas que los atraviesan. Consisten en una cascada de distintos detectores montados alrededor del punto de colisión, unos muy cerca de ese punto mientras que otros pueden estar situados a 20 metros del mismo.


Aunque todavía no circulan protones por el anillo, los detectores parece que ya pueden cumplir con su cometido. Los detectores han estado detectando rayos cósmicos durante varios meses y el pasado 22 de agosto uno de los detectores detectó partículas producidas por el propio LHC. La observación se hizo durante una prueba de sincronización del acelerador, cuando las partículas circularon por una tramo corto del LHC.

Esta prueba de sincronización consiste en lanzar un haz de protones sobre un blanco de 28 toneladas que está situado a 200 metros del experimento LHCb, produciéndose una lluvia de partículas. Algunas de esas partículas fueron registradas por una sección del detector VELO instalado en ese lugar. Dado el éxito, otra prueba similar se realizó el domingo pasado. Estas pruebas ayudan al calibrado de los sistemas implicados. VELO se encargará de medir de manera precisa (en millonésimas de metro) las trayectorias de las partículas resultantes de las colisiones de protones. Esta compuesto por 84 sensores en forma de media luna, cada uno conectado a la electrónica gracias a 5000 cables. El cometido de este detector es registrar quarks b, algo que puede ayudar a comprender la naturaleza de la materia y la antimateria. Todavía no se sabe muy bien por qué en el Universo se primó la materia sobre la antimateria. Los datos proporcionados por este detector ayudarán a explorar las diferencias de comportamiento entre ambas.

Fuente: http://neofronteras.com/?p=1254