En base a mi experiencia con ambas instalaciones de 32 y 64 bits y lo que he podido leer, voy a poner unas pequeñas pautas, para que cada cual elija el que más le convenga.
Lo dividiré en tres parámetros a considerar, ordenados en importancia, el usuario, el hardware y el software:

- El usuario.
El nivel de dificultad de instalación y correcta configuración de Vista 64 bits es mayor que el de 32. Igual que al que tiene pocos conocimientos y solo usa el ordenador para ofimática y/o juegos, es mejor recomendarle que se quede con XP, a aquel usuario más atrevido, por llamarlo de alguna manera, que simplemente le apetece probar lo nuevo que lleva el Vista, es mejor que empiece por 32 bits, que le traerá menos quebraderos de cabeza.

- El hardware.
En primer lugar, hace falta un procesador de 64 bits ... Esto, aunque parece obvio, todavía hay gente que no lo sabe. Si no es así, ni se instala.
En segundo lugar, está el tema de la memoria. El Vista se "traga" más memoria que el XP y el 64 más que el de 32 bits. Tiene explicación técnica, pero lo más sencillo es quedarse con que por usar 64 bits en lugar de 32 bits, matemáticamente usa más memoria. Así que para instalar 64 bits es mejor tener grandes cantidades de memoria. No olvidemos que el Vista 64, como cualquier S.O. de 64 bits, puede direccionar y usar 4 u 8 gigas (o más) de Ram, mientras que los sistemas de 32 no pueden. De esto ya se saca una conclusión muy importante, si no tenemos más de dos gigas de ram, mejor quedarse con Vista 32, en cambio, si tenemos más y queremos usarlos, Vista 64. El que quiera ampliar memoria, primero que se asegure que su placa y bios lo soportan y como lo ha de configurar (Memory Hole, Memory Remap, Chips de memoria de doble densidad o simple, Dual Channel, cada placa es un mundo y hay que documentarse bien), porque si no, el Vista 64 tampoco.
Y, por último, los drivers. Vista ha dado un paso adelante muy importante con respecto a XP en el tema de drivers de 64 bits. Todos los incluidos en Vista están en 32 y 64, y la inmensa mayoría de los que salen, salen en las dos versiones. Pero con el hardware antiguo, no hay solución. Va a ser difícil que los fabricantes saquen drivers de 64 bits para hardware antiguo, así que o te quedas sin utilizarlo y lo cambias, o instalas Vista 32, donde generalmente funcionan bien los drivers de XP. Una solución alternativa, si el hardware que no lleva controladores no se utiliza muy a menudo, es instalar un XP en una máquina Virtual para cuando necesites ese hardware (es lo que yo he hecho con mi escaner). Por cierto, además de permitir más memoria y correr más rápido en aquellas aplicaciones nativas de 64 bits, Vista 64 es más seguro que Vista 32 (o menos inseguro, depende de quien esté hablando ), al incluir algunas características adicionales de seguridad. Entre ellas, está la necesidad de que los drivers estén firmados. Esto, que algunos ven solo como una molestia más, pocos saben que es porque si el driver no esta firmado digitalmente, hay muchas posibilidades de que no sea capaz de "colocar" bien la memoria con el Memory Remap para cuatro o más gigas activado, dando lugar a pantallazos azules y cuelgues. Con un driver firmado, es más difícil (aunque no imposible).

- El software.
Si se cumplen los dos primeros requisitos, yo ya recomiendo instalar Vista 64. Se tendrá un S.O. mejor que con 32. Pero aun así, no debemos de olvidar que la mayoría de las aplicaciones están en 32 bits. Si se tiene alguna aplicación con versión 64 bits que se use habitualmente con una carga de trabajo importante, ya tenemos un buen motivo para instalar 64. Si no, no le sacamos mucho provecho (salvo lo de la memoria), e incluso puede que haya alguna aplicación de 32 que no funcione correctamente (pocas, eso si).


En resumen, aunque yo creo que tiene más futuro el Vista 64 que el 32, me puedo equivocar y, además, siempre se puede uno cambiar más adelante. De momento yo me he quedado con los 64 bits, me van mejor que los 32 e incluso he descubierto que hasta hay juegos optimizados o con versión de 64 bits que corren mejor que en 32 (los que usaban XP64 ya sabían de eso), pero creo que no es para todo el mundo. Si reunes los dos primeros requisitos, hazlo (si reunes los tres, no entiendo porque ni siquiera te lo planteas). Si no, quédate en XP o Vista 32.

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