FRENADO CON EL PIE IZQUIERDO

Esta es una técnica de conducción típica de los pilotos de rallyes, siendo originaria de los países escandinavos. Se utiliza en coches de tracción delantera, sobretodo en superficies deslizantes, que es donde es más eficaz. El objetivo del frenado con el pie izquierdo es contrarrestar la tendencia natural de los coches de tracción delantera al subviraje, y esto se consigue acelerando y frenando simultáneamente, tal como vamos a describir a continuación:

Lo que intentamos es frenar suficientemente fuerte para que las ruedas traseras deslicen, lo que provocará en el coche una situación de sobreviraje, y al mismo tiempo aceleramos para que las ruedas delanteras sigan girando a pesar del frenado (siempre, recordemos, en un tracción delantera), hay que encontrar pues, un equilibrio entre el acelerador y el freno, con la dificultad añadida de que hay que acostumbrar el pie izquierdo a la sensibilidad necesaria para pisar el freno. Como su uso se limita a la competición, donde normalmente los vehículos van equipados con repartidor de frenada, se carga más frenada en las ruedas traseras, de manera que se pueda provocar su blocaje más fácilmente, evitando así que las pastillas de los frenos delanteros se desgasten aún más rápidamente.

El proceso a seguir es el siguiente: Llegamos a la curva con normalidad, frenando antes de llegar al punto de inicio de giro. Al empezar a girar, comenzamos a acelerar, pisando al mismo tiempo el freno, intentando mantener un equilibrio entre ambas acciones para que ni aceleremos demasiado, ni frenemos tanto que se bloqueen las ruedas delanteras, lo que provocará un subviraje instantáneo. El coche debería entonces entrar en una situación de sobreviraje, controlable con un contravolante adecuado, y que se podrá mantener hasta que haya que volver a acelerar para salir de la curva.

Este método es tanto más eficaz y fácil de ejecutar como más deslizante sea la superficie, siendo su uso sobre asfalto seco mucho más delicado, puesto que los márgenes de adherencia son menores, y, de todas formas, en este caso se hace menos necesario contrarrestar el subviraje pertinaz de los tracción delantera, además de que a más adherencia más sufren los elementos mecánicos, que, recordemos, estamos forzando en todo caso. En la práctica nos encontramos con que los pilotos de rallyes del mundial utilizan el frenado con pie izquierdo con coches de tracción integral, lo que en principio no acaba de concordar con lo que acabamos de ver. Esto se explica por varias razones: Para empezar, las modernas transmisiones secuenciales permiten obviar el embrague para cambiar de marchas, de manera que el pie izquierdo se puede utilizar para frenar, ahorrando tiempo en el vaivén tradicional del pie derecho entre el gas y el freno. Además, en los motores turboalimentados (especialmente en los de concepción antigua), hay un claro beneficio en el hecho de acelerar y frenar simultáneamente, puesto que de esta manera la presión de alimentación permanece alta, y se puede salir de la curva con toda la potencia disponible, sin el típico “lag” de los motores turbo (con los modernos sistemas electrónicos como el “bang bang” esto ya no es exactamente así). Otra cosa a tener en cuenta son los modernos sistemas de transmisión, con diferenciales activos y otras ayudas electrónicas, que, junto con una distribución de frenada favorable al tren trasero, pueden configurarse para que esta técnica tenga un efecto similar al que tendría en un tracción delantera. El frenado con el pie izquierdo se puede combinar con otras técnicas, como el péndulo.

EL PENDULO, CONTRAVIRAJE O BALANCEO

El contraviraje o péndulo se puede usar en vehículos con cualquier disposición motriz, puesto que prescinde de elementos mecánicos y se basa solamente en la transmisión de masas del coche para provocar un sobreviraje en una curva lenta. Lógicamente su uso es habitual en coches con tendencia al subviraje, normalmente de tracción delantera, siendo una técnica usual en rallyes de tierra. Durante la aproximación a la curva iremos por la parte interior de la carretera, al revés de lo habitual, y en el último momento empezaremos a girar hacia el exterior de la calzada, para girar bruscamente en el sentido de la curva, aprovechando el movimiento de péndulo provocado para colocar el coche en la trayectoria deseada. En el caso de que esto no sea suficiente, se pueden hacer 2 balanceos consecutivos, entrando por el exterior, girando hacia el interior y otra vez hacia el exterior antes de iniciar el giro.

Esta técnica se puede utilizar sobre cualquier superficie, y es muy habitual en situaciones de baja adherencia, como rallyes de tierra o nieve. Además, se puede combinar con el frenado con el pie izquierdo, para conseguir incluso mejores resultados.